计算机网络的分类

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        由于计算机网络的广泛应用，目前世界上出现了各种形式的计算机网络。我们可以从不同的角度对计算机网络进行分类，比如从网络的交换功能、网络的拓扑结构、网络的通信性能、网络的作用范围、网络的使用范围进行分类。下面介绍两个有代表性的分类。

        1．从网络的作用范围来划分计算机网络

        从网络的作用范围进行分类，我们可将计算机网络划分为局域网（LAN）、城域网（MAN）、广域网（WAN）、网间网（Internet）。表1-1给出这种分类。

        局域网是最常见的计算机网络，因其灵活、可靠、成本低而被广泛使用。局域网的通信线路通常使用电话线、同轴电缆、双绞线和光纤等。

        城域网是一种崭新的物理网络技术，覆盖范围为中等规模区域（相当于一座大城市）。

        广域网又叫长距离网，用于长距离通信。它在地理上可以覆盖一个地区、国‍家甚至洲际范围。这种网的通信设备通常使用公用通信设备、地面无线电通信‍及卫星通信设备等。

        互联网（网间网）是指广域网的互联，如今家喻户晓的国际互联网Internet就是这种形式的代表。

        表中还大致给出了各种网络的速度（数据传输率）范围，总的规律是越长速‍度越慢，局域网速度最快。在网络的距离、速度和技术细节三大因素中，通常存在这样的依赖关系：距离影响速度，速度影响技术细节，这是以距离划分计算机网络的一大原因，一定程度上可反映网络的技术本质。

        2．从网络的拓扑结构来划分计算机网络

        所谓拓扑，是一种研究与大小、形状无关的线和面特性的方法。从网络拓扑的观点来看，计算机网络是由一组结点和连接结点的链路组成。

什么叫结点

        结点可分为两类：交换结点和访问结点。交换结点简称结点，起支持网络的连续性作用，它通过过所连接的链路来交换信息，通常有集中器、交换中心、通信处理机等。访问结点简称端点，是访问计算机网络的结点，起连接链路以及作为信息发射点和归宿点的作用，通常包括主计算机系统和终端设备等。

什么叫链路

        链路是指两个结点之间的通信线路。网络的管理者通常关心网络的拓扑结构。按网络的拓扑结构划分，可以分为：
（l）集中式网络；
（2）分散式网络；
（3）分布式网络。

        在一个集中式网络里，所有的信息流必须经过中央处理设备（即交换结点）。‍链路都从中央结点向外辐射，这个中央结点的可靠性基本上决定了整个网络的‍可靠性。集中式网络又称星型网，如图l-4（a）集中式网络。

        有时为增加可靠性，可采用双结点。若很多个终端集中配置在某处时，可采用集中器或复用器。集中器有储存功能，因而其输入链路容量的总和可超过输出链路的容量。复用器的输入链路容量的总和则不能超过其输出链路的容量。具有集中器或复用器的集中式网络如图1-4（b）所示。

        分散式网络是集中式网络的扩展，又称非集中式网络。分散式网络的特点是它的某些集中器或复用器具有一定的交换功能，因此网络变为星形网和格状网的混合物，如下图（c）。

        分布式网络是格状网。也就是说，其中任一结点都至少和其他两个结点直接相连，如图（d），因此分布式网络的可靠性是最高的。

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